전자책, 단말기 시장보다 ‘콘텐츠’가 중요

글 임지연 | 이슈

전자책, 단말기 시장보다 ‘콘텐츠’가 중요

  현재 전자책 시장의 포커스가 맞춰져 있는 곳은 ‘단말기’시장이다. 국내에서 유통되고 있는 단말기만 해도 삼성 SNE-60K, LG이노텍 비스킷, 아이리버 스토리, 네오럭스 누트, 서전미디어텍 B-612, 넥스트파피루스 PAGEone 총 여섯 개로, 앞으로도 지속적인 출시가 예정되어 있다. 또 한 각 통신사에서 출시되고 있는 스마트폰과 애플사의 ‘아이패드’등 전자책을 보기 위해 필요한 단말기는 이미 국내에 충분히 보급되어 있는 상태이다. 하지만 그에 반해 ‘콘텐츠’의 문제는 여전히 지적되고 있다.

신간 콘텐츠 부족에 전자책 바람 주춤

  최근 박범신 작가의 책《은교》는 책 출간과 전자책 출간을 동시에 하며 이목을 집중시켰다. 문학동네 측은 “박범신 작가에게《은교》를 연재할 당시부터 전자책 동시 출간 제안이 있었다. 새로운 형식에 대해 열려있는 분이라 흔쾌히 수락한 것으로 본다”며 “새로운 형식의 책으로 새로운 독자들과 만날 수 있지 않겠느냐”는 기대감을 표했다. 더불어 “전자책 제작업체에서는 콘텐츠 확보를 중요하게 생각한다. 신간이고 좋은 작품이기 때문에 자신의 콘텐츠에 수록하고 싶었을 것”이라고 덧붙였다.

  1990년대 등장한 전자책 시장은 10여 년을 지나며 많이 성장했다. 더불어 그만큼 사람들의 기대감도 함께 높아졌다. 하지만 정작 전자책을 볼 수 있는 단말기는 성장했는데 사람들의 반응은 그리 좋지 못하다. 바로 콘텐츠 부족 때문이다.

  현재 교보문고는 국내서적 6만 8천여 종과 오디오북, 키즈북, 학술논문을 모두 포함하여 총 8만 8천여 종이라는 가장 많은 콘텐츠를 보유하고 있다. 인터파크는 2만 5천여 종의 국내서적과 미국의 주요 출판사이자 서점인 <스털링>과의 계약을 통해 원서 100만여 종을 확보해 콘텐츠 시장의 확장에 박차를 가하고 있다. YES24는 국내서적 1만 5천여 종과 오디오북, 장르문학, 전자잡지 등 보유하고 있으며, 북큐브 네트웍스는 다산지앤지와 북토피아와의 제휴를 통해 3만 종의 전자책을 보유하고 있다. 이 외에도 북토피아, 조은커뮤니티, 위즈시스템, 지식공학, 이북코리아 등 30개의 업체에서 전자책 콘텐츠 서비스를 하고 있다.

  하지만 이 책들은 구간들이 대부분이다. 실제로 각 온라인 서점의 베스트셀러 목록을 살펴보면 종이책과 전자책의 순위가 판이하게 다르다는 것을 알 수 있다. 주요 온라인 서점 다섯 곳 중 영풍문고와 반디앤루니스는 5월 초에 전자책 서비스를 시작하고, 교보문고는 종이책과 전자책의 베스트셀러에 겹치는 책이《덕혜옹주》한 권뿐이다. YES24와 알라딘도 별반 다르지 않은 상황이다.

  이처럼 구간을 전자책화 시켜 판매가 되는 것은 많으나 신간을 전자책으로 보기는 어려운 실정이다. 신간이라고 해도 대부분 학습∙실용서 위주의 책들이 대부분이라 문학 분야는 여전히 종이책을 구매할 수밖에 없는 것이다. 이에 대해 성대훈 교보문고 디지털콘텐츠사업팀장은 “아직까지는 작가들이 자신의 작품은 책으로 봐주길 원하는 것 같다”고 말했다. 박범신 작가의 경우는“새로운 시도”를 한 경우라는 것이다. 하지만 곧 이와 같은 우려는 사라질 것이라며 “독자들의 바람대로 신간도 전자책으로 마음껏 볼 수 있도록 노력하겠다”고 전했다.

  북센 이중호 본부장은 “작가들이 전자책화 하는 것을 부담스럽게 생각하는 것을 정부가 작가단체들의 모임에서 긍적적인 방향으로 홍보하는 것도 한 가지 방법이 될 것이다”라고 말했다.

  그리고 각 업체에서 보급하고 있는 전자책 포맷이 달라 단말기와 제휴를 맺은 곳에서만 다운받을 수 없다는 문제점이 지적되었다. 이 문제점은 최근‘e-Pub’이라는 포맷이 국제 표준으로 확정되어 국내에서도 많은 업
체들이 동일한 포맷으로 전자책을 서비스할 예정이다.

출판사 설 곳 없는 전자책 시장

  한 출판사 관계자는 “전자책 계약을 할 때 수익배분을 어떻게 해야 할지 모르겠다”고 말했다. 책을 한 권 출간하기까지는 편집, 제작, 유통, 마케팅 등 다양한 과정이 필요하고 그 과정에 드는 비용 때문에 저작권자에게 5~10%의 인세가 인정되고 있다. 하지만 전자책의 경우는 제작과정상의 비용이 줄어들기 때문에 유통업체에서 수익배분에 있어 저작권자에게 주는 수익배분이 적어지는 것이다.

  세명대 미디어창작학과 김기태 교수는 4월 23일 있었던 ‘전자책 서비스 계약, 어떻게 개선할 것인가’에 대한 출판포럼에서 “출판사와 유통업체의 수익분배 과정에서 불만의 목소리가 높아질 경우 출판사를 통하지 않고 직접 제작업체와 저자가 계약을 통해 유통할 가능성이 높다”고 지적했다. 이같은 상황이 발생하게 되면 출판사는 자연스럽게 전자책 시장에서 소외되기 때문에 출판계의 입장에서는 난처할 수밖에 없다.

  2009년 9월 15일 출범한 한국이퍼브(대표 조유식)는 출판사와 국내 주요 서점 다섯 곳이 연합해 만든 업체이다. YES24, 알라딘, 리브로, 영풍문고, 반디앤루니스의 인터넷 서점과 한길사, 비룡소, 북21, 북센 등 다수의 대형출판사들과 <중앙일보>가 만든 법인 회사로 현재는 전자책 콘텐츠 시범 서비스를 하고 있으며, 5월 정식 오픈을 앞두고 있다. 그에 앞선 2009년 7월 2일 설립된 한국출판콘텐츠(KPC, 대표 신경렬)는 그린비, 길벗, 김영사, 다산북스, 더난출판, 돌베개, 동녘, 두산동아, 뜨인돌, 문학과지성사, 문학동네, 사계절 등 50여 개의 출판사가 만든 회사이다. 이 두 회사는 전자책 콘텐츠를 제작, 유통하는 업체로‘전자책 콘텐츠의 올바른 제작, 유통의 기반을 잡기 위해’설립했다는 취지를 밝혔으나 제작, 유통과정에서 이익을 창출하려는 움직임이 많이 보인다는 지적을 받았다.

  이에 대해 이동준 한국출판콘텐츠 사업부 팀장은 “국내에 급격하게 콘텐츠 시장이 확장되다보니 많이 혼란스러운 것이 사실”이라며 “각 출판사마다 생각하는 바가 달라 생긴 오해인 것 같다”고 전했다.

  김남철 한국이퍼브 사업팀장은 “사업체가 이익을 창출하기 위해 노력하는 것은 당연하다. 하지만 출판사에게 손해를 감수시키면서까지 이익을 얻으려 하지는 않는다”며 “출판사와 유통사, 단말기 업체들이 자신의 역할만 충실히 수행하면 이런 이야기는 없어질 것”이라고 자신했다.

<출판저널 2010-05>

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